Antivirus

Antivirus: Qué son y cómo funcionan.

Un antivirus es un programa o conjunto de programas, capaz de identificar archivos si en ellos se aloja un virus informático, e incluso, algunos antivirus cuentan con capacidades para desinfectarlos y/o eliminarlos. Hay diversos tipos de antivirus, dependiendo de la plataforma donde se ejecuten, o el servicio que protejan, pero su objetivo y función siempre es la misma: detectar virus informáticos .

Un antivirus se encarga de comparar el código de cada archivo con una base de datos de los códigos de los virus conocidos, por lo que es importante tener actualizada la base de datos del antivirus periódicamente a fin de evitar que un virus nuevo no sea detectado. A los antivirus se les ha añadido también funciones avanzadas, como la búsqueda de comportamientos típicos de virus o la verificación contra virus en redes de computadores.

Usualmente un antivirus tiene un componente que se carga en memoria y permanece en ella para verificar todos los archivos abiertos, creados, modificados y ejecutados en tiempo real. Es muy común que los antivirus tengan componentes que comprueben los archivos adjuntos de los correos electrónicos salientes y entrantes, así como los scripts y programas que pueden ejecutarse en un navegador web (ActiveX, Java, JavaScript).

El antivirus lucha constantemente con los virus, gusanos, spyware, ... son programas informáticos que se ejecutan normalmente sin el consentimiento del legítimo propietario y que tienen la características de ejecutar recursos, consumir memoria e incluso eliminar o destrozar la información. Los antivirus intentan tener controlado el sistema mientras funciona parando las vías conocidas de infección y notificando al usuario de posibles incidencias de seguridad.

Como programa que está continuamente en ejecución, el antivirus tiene un efecto adverso sobre el sistema en funcionamiento. Una parte importante de los recursos se destinan al funcionamiento del propio antivirus, aunque la cantidad de memoria que usa el antivirus depende del antivirus que se use. Además dado que los antivirus están continuamente comprobando la memoria de la máquina, dar más memoria al sistema no mejora las prestaciones del mismo.