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MP3
Estándar MPEG (Motion Pictures Experts Group) derivado de compresión solamente de audio (MPEG-1, capa 3). Muy eficaz, es capaz de ofrecer gran calidad con una relación de compresión de 12 a 1, es decir, el tamaño final del archivo podía llegar a ocupar 12 e incluso 15 veces menos que el archivo original sin comprimir.
Su nombre es el acrónimo de MPEG-1 Audio Layer 3.
Tras los primeros años de auge, el formato mp3 fue desarrollándose en ámbitos más allá de los informáticos.
A principios de 2002 otros formatos de audio comprimido empezaron a ser masivamente incluidos en programas, sistemas operativos y reproductores autónomos, lo que hizo prever que el MP3 fuera paulatinamente cayendo en desuso. Así ha ido ocurriendo debido, entre otras razones, a que tiene patente. Técnicamente no significa que su calidad sea inferior ni superior, pero impide que la comunidad pueda seguir mejorándolo y puede obligar a pagar por la utilización de algún códec, incluido en el precio de los reproductores de Mp3. Aun así, actualmente, el formato mp3 continua siendo el más usado.
Un fichero Mp3 se constituye de una cabecera Mp3 y los datos MP3. Esta secuencia de datos es la denominada "stream elemental". Cada uno de los Frames son independientes, es decir, una persona puede cortar los frames de un fichero MP3 y después reproducirlos en cualquier reproductor MP3.